无锡市锡剧院前身是无锡市锡剧团，创建于1951年。建院近五十年，剧院造就了大批富有成就和影响的编剧、导演、演员、音乐、舞美艺术家。著名戏剧表演家王彬彬、梅兰珍、汪韵芝、季梅芳在长期的艺术实践中形成了各自的艺术风格。王彬彬、梅兰珍创造的“彬彬腔”、“梅腔”两大艺术流派，一刚一柔，华丽与豪放争辉，在锡剧界和国内外久负盛名。
在党的双百方针指导下，剧院的优秀剧目层出不穷。《珍珠塔》、《孟丽君》、《红花曲》先后被拍成电影，广为流传，由锡剧表演艺术家王彬彬、梅兰珍主演的《珍珠塔》荣获首届“金唱片”奖。党和国家领导人毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、叶剑英、李鹏、乔石、李瑞环、荣毅仁等分别观看过剧院的演出，并亲切接见演职员，盛赞锡剧的优美。
“长江后浪推前浪，芳林新叶催陈叶”，党的十一届三中全会后，剧院锐意改革，勇于进取、不断实践，坚持精品战略。剧院创作的《当家人》、《骗婚记》、《危城传奇》、《二泉映月》等剧目在全国、省内剧坛令人瞩目。中青年演员脱颖而出，小王彬彬、顾国英、袁梦娅、谢志英、华金瑞、潘佩琼、潘华、陆敏健、过之红、黄静慧、吴明龙等，正形成各自的表演特色，以成为目前剧院的艺术骨干力量。《瞎子阿炳》获省第四届锡剧节和全国地方戏交流演出（北方片）剧目奖、编剧奖、导演奖、优秀演出奖等15项奖，获江苏省“五个一工程奖”。小王彬彬荣获中国戏剧梅花奖、上海“白玉兰”戏剧表演艺术奖主角奖、江苏省“茉莉花”奖。剧院被京、沪等地专家誉为：戏曲团体中优秀的艺术群体。