盖叫天 （1888—1971年1月15日）1888年生于河北高阳县。原名张英杰，号燕南。工武生。他长期在上海、杭州一带演出。他继承了南派武生创始人李春来的艺术风格，又广泛吸取京剧与昆曲、地方戏中各流派武生和其他行当表演艺术的长处，并借鉴武术。以丰富的武打技术和人物形体美的造型，逐渐形成了独具特色的“盖派”表演艺术。他擅演全部《武松》（包括《打虎》、《狮子楼》、《十字坡》、《快活林》等）。有“江南活武松”之誉。
京剧表演艺术家“盖叫天”原名叫张英杰，艺名金豆子。他为何又改名盖叫天呢？盖叫天在他写的《粉墨春秋》中，有这样一段话——本来我的艺名叫“金豆子”，是天津隆庆和科班的老齐先生起的。他瞅我长得精神抖擞，挺有斗性，又演的是武戏，才给起的这个名字。这会儿我13岁，象个画眉鸟似的，挺精神的。可是唱文戏用这个名儿便不怎么合适，所以到了杭州大伙儿合计着给另外起了个艺名，研究来研究去，有的说叫叫菊仙”，我不喜欢。那会儿谭鑫培叫“小叫天”，我说我就叫“小小叫天”吧。我的意思是借着他的名儿，弄点小米吃。不料在座的有一个人瞧不起我，在一旁冷笑说：“哼，你也配叫这名儿!”这一下把我说火了，我年少气盛，和他当场顶起嘴来。为什么我不能用这名字呢?能把人看死了吗?不光是继承前辈的艺术，我还要自成一家，“盖”过叫天，独树一帜。就这样，我用上了盖叫天这三个字。
盖叫天是一名艺德双馨的京剧演员，非常敬业。1934年，他在演出《狮子楼》时，为了不压伤同台演出的同伴，他不慎摔断了右腿腿骨，但却继续演出，强忍疼痛直到幕布被拉上。1966年，文化大革命爆发，盖叫天受到了残酷的批斗和迫害，被安上“反动艺术权威”、“反对样板戏”等罪名，双腿也再次被压断，他在度过5年凄凉的晚年生活后溘然病逝。其墓址坐落于杭州西湖丁家山麓，西山路边。1986年，浙江省人民政府重修盖叫天墓，并将盖叫天的骨灰移葬此处。墓前门楼和石牌坊题有黄宾虹手书的“学到老”匾额，沙孟海等人撰写的楹联“英名盖世三岔口，杰作惊天十字坡。”和“燕北真好汉，江南活武松。”分别取典于盖叫天生前的拿手剧目和他的籍贯以及称号。盖叫天在剧目等方面有很大的发展，早年曾创演一批独有戏，如《乾坤圈》、《劈山救母》、《伏虎罗汉》、《乌江渡》、《普陀山》、《四大金刚战悟空》等，并对剧目的兵刃、武打技巧、服装甚至舞台美术都有所创新，如《乾坤圈》中的哪吒的耍圈，《四大金刚战悟空》中的弹琵琶、耍青龙、耍宝伞，《劈山救母》中沉香耍斧先变斧杆再变红绸，《普陀山》中黄龙真人转瞬间由人变龙等表演。在《乌江渡》中还改革了项羽的服装与扮相，都很火炽、新颖。盖叫天在北方学艺，南方成名，南方武生戏大都宗法盖派。
他演猴戏与其他各派扮相也有所不同。