他自幼受家庭熏陶，边读书边随父学艺，并得韩珠子指导。1935年正式登台。1939年拜 马连良为师，在继承言派艺术的同时，又学习 马派艺术，具有较深艺术造诣。1949年后，曾组织新华旅行剧团，1955年由北京调入青岛市京剧团，任演员、副团长、团长。曾在 周恩来总理关怀和亲自安排下，言少朋晋京演出了言派名剧《 卧龙吊孝》，使言派艺术得到复苏重振。1955年—1958年，先后主演 京剧《 屈原》《 炼印》《 春秋笔》《 四进士》《 野猪林》等传统剧目，赴大连、烟台、天津、石家庄、太原、西安、徐州等20多个城市巡回演出。《人民日报》为此发表了《喜看言派有后》的评论文章。1959年10月又在济南为 毛泽东主席演出了言派戏专场。同年又在 上海和苏州向 刘少奇、 邓小平、 陈毅、 贺龙等中央领导作了言派戏专场汇报演出。1958年曾排演现代剧《 白毛女》。60年代初，与青岛市京剧团全体演职员通力合作，先后挖掘整理出《吞吴恨》《 上天台》等20出言派剧目。1962年9月言少朋调离青岛到上海戏曲学校任教，并任该校艺委会主任。 1964年参加全国现代戏观摩会演，主演《 柜台》。1976年拍摄《卧龙吊孝》、《 让徐州》等京剧艺术影片。1984年12月在上海病逝。
