李小才生于1904年。豫西调名家。从小就过着四处乞讨的流浪生活。查一下档案，资料极少，除了一张履历表之外，什么也没有。表上写的是登封芦店。但那是他老婆的家，怎能算是他的家呢?那老婆既非明媒正娶，人家的满堂子孙又不姓李，只不过是长期相处，自然形成的伴侣罢了。还有一个说处，那就是他向来漂泊不定，在芦店却一次定居十年，后来又五年，合起来共十五年，算是解放前他留住最久的地方了。而1952年以后。却在临汝整整度过了18个年头，比居住最久的登封芦店还要多三年；况巳被省里称之为“豫西名老艺人”之时是在临汝；最终扔下他—把老骨头也是在临汝；他又曾是临汝县豫剧团团长，县第一、二届政协委员，从这个角度上说，似乎又可以认作临汝人，如果说的确切点，应该是：生于郏县，死于临汝，家住剧团，流浪于登封、密县、荥阳、巩县、新郑、禹县、临汝等地，而居临汝最久。

叫花子除了白天找吃的，夜间钻进庙里之外，没有个可去之处，真是闲的无聊。李小才十二岁那年，行乞到密县北赵，正好村里有个教戏的小科班，这使他舍不得远离了。每天在附近讨罢饭，总要守在这个科班旁边，看小学员练功，听老师傅教戏。天长日久，好象上了瘾入了迷。讨饭花子只是缺吃少穿，并不缺心眼，那师傅教的戏被他一字一眼清清楚楚地记在心里。—天，有个学员为着苦苦学不会一段戏而遭到老师严历责打时，李小才顽皮地上前请求：“老师！让我来试试吧？”老师点头应允，他便扯起嗓门唱了起来，竟是一板不错一字不差，那宏亮的歌喉，聪明的心计使老师暗暗惊服，当即表示愿收他为徒。他磕头拜过师傅，算是正式入科，从此便不在四处乞讨了。老师虽然器重他，作为重点培养，但老师毕竟不是名师，手下也自然出不了高徒。—过四年，该出科了，孩子们只不过能到戏班混碗饭吃而已，要想“红”起来，还得要继续下一番功夫。

离开科班后。李小才先后搭进了密县太乙老班、太乙上班、小三班、巩县泥河、荥阳崔庙太乙班、登封芦店、禹县蔡仙社等戏班里。遇到成熟的演员，他自然是甘拜下风为人家当配角，“拉二套”，甚至跑龙套，为的是借着演出的机会好在一旁偷偷地学人家的本事。没有机会跟人家同台演出的，抽空也去看看人家的戏。在他所学的须生行当中，他最推祟的，要数韩小舟和豫西“三张”(张同庆，张福寿，张小乾)。于是，后来形成了他自己的独特的艺术风格，应该说是受这些前辈影响较深的。长期的细心揣摩、吸收、溶化，使他日趋成熟，也逐渐成名。

李小才以唱工见长。为了扬长避短，充分发挥优势。在多年的演出实践中，逐渐选定了重头唱工须生戏。其代表剧目有《伐苏秦》、《收吴汉》、《剿宋贵》、《文昌阁》、《八贤王说媒》、《卖苗郎》、《抱琵琶》、《荆紫关》等，深受观众赞誉。即使在不是领衔主演的一些剧目里，如《桃花庵》中的苏坤， 《劈山救母》中的霹雳大仙等也博得观众津津乐道地评论。

李小才的唱腔属于地地道道的豫西流派。但他和其它豫西流派名家如狗尾巴、地虻牛、王二顺等又不同，他独数一帜，自成一家。其唱腔特点是乖巧，故观众称其绰号为“漏瓢才” 。“漏瓢”者，俗谓活泼调皮之意也，如果用一个字来概括，那就是“俏”。具体表现为： —、透字闪板多；二、花腔衬字多；三、强弱变化大，注意气息控制，强调抑扬顿挫；四、高低起伏大，他是以大本腔为主，结合二本腔，其二本腔音色苍老，不尖不薄，故能与大本腔交替运用，浑然一体，两者合用，使得音域宽广，随意跳跃，无拘无束。不过这也有得有失，比如衬字过多，乱了精练的唱词；旋律过巧，减轻了丈夫气慨。可总的说来，瑕不掩瑜，他不失之为一个豫西流派须生唱腔的佼佼者。

他在1957年洛阳地区戏剧会演中荣获一等演员奖。又在1961年洛阳地区会演后被推选参加1962年全省名老艺人会演，其录音带至今仍在省里珍藏。可惜我县倒没有保存下来。

就是这样一个终生以剧团为家的名老艺人，在“史无前例”的文化大革命无故被迫离开了他难舍的家---文艺团体，被送进“敬老院”。在南城墙内，原文昌阁旧址，当时是“敬老院”的菜园地，他常在地里除草，那是1969年的事了。不料，第二年他便含冤去世，就葬在那块菜地里。真巧！唱了一辈子《文昌阁》，死后又进了文昌阁。